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Stu « The Kid » Ungar : la Legende

La vie du Kid ressemble à un roman. Entre excellence et déchéance, Stuart Errol Ungar, dit Stu « The Kid » Ungar est l’un des maitres du poker.

Maitre du Gin rami, il commence à  jouer à 10 ans. A 15 ans, il participe à l’un des principaux  tournois et le gagne sans ne jamais perdre une main. Il perd tout ce qu’il n’a pas gagné aux courses.

On le retrouve à Las Vegas où le jeune homme remporte haut la main le tournoi de Gin rami. En plus de vaincre facilement, c’est avec panache qu’il aime annoncer les mains perdantes de ces adversaires. Ils semblent posséder un don rare pour les cartes.

Sans doute fatigué de sa domination au Gin rami, Le Kid va se confronter au Black jack. On pourrait même dire que le Black Jack s’est confronté à lui. La légende lui prête la responsabilité de la suppression des tables de Black Jack à un seul jeu de cartes. Lors d’une partie au casino, la direction cessa la partie après 80 000 § de gain. Sans doute par goût de la provocation, il annonça une à une les 18 cartes restants dans le jeu. Un coup d’éclat qui lui interdira les tables des casinos.

Le maestro se mit donc au poker. En 1980, presque débutant, il s’inscrit au WOSP. Simplement, il le gagna contre une autre légende, Doyle Brunson. Il est le plus jeune champion du monde de l’histoire a 26 ans.

Il récidive l’année d’après. Le monde du poker, aussi vaste soit-il, s’accorde à dire que  Stu « The Kid » Ungar est un très  grand joueur.

Tandis que les spécialistes n’avaient pas assez de mots pour qualifier son jeu, le kid sombrait à nouveaux dans ses maux : Jeu de hasard, craps, courses et cocaïne. Ruiné, détruit, il disparait du monde du poker.  On aurait pu croire que Stu Unger aurait la trajectoire d’une étoile filante et qu’après avoir brillé au plus haut dans le monde des cartes, il disparaitrait.

Le Kid aura un dernier tour d’honneur. En 1997, il revient et gagne pour la troisième fois le titre de champion du monde. A ce jour, il est le seul triple détenteur de ce titre ( main events du WOSP).

De coups d’éclat en coups d’éclat, de chute en rechute, on retrouva le kid terrassé dans sa chambre le  22 novembre 1998. Stuart Errol Ungar est considéré comme le plus grand joueur de tous les temps. Sa capacité a compter les cartes, sa qualité de  jeu et son audace n’ont pas été encore égalé. On estime ses gains à 30 millions de dollars.

Comme beaucoup de personnage hors norme, il était excessif et vivait sa vie comme une fuite permanente, mais quand il s’asseyait à une table de jeu, il écrivait sa propre légende. Celle de Stu « The Kid » Ungar…

A lire :  « Joueur né » de Nolan Dalla et Peter Alson Edition Sonatine

Phil Hellmuth : Le Palmarés

C’est le recordman des victoires en WOSP : 11.  Dire qu’il a du talent, une façon de jouer assez incroyable est une évidence. Fier, arrogant et cassant quand la chance lui remet les pieds sur terre, ce joueur de poker est une légende. Jusqu'à présent, Hellmuth a gagné 5 604 386$ aux WSOP et est classé 7e sur la liste des joueurs ayant accumulés le plus d'argent lors des WSOP.

C’est le joueur admiré que tout compétiteur rêve de battre pour ne pas se voir subir cette réplique qu’il envoya à un amateur qui venait de le corriger sur un Bat beat «  Tu ne sais même pas épeler le mot "Poker ». On le soupçonne de jouer avec son image de mauvais garçon pour faire monter la sauce avec ses sponsors.
Malgré ses frasques, ces onze bracelets ne sont pas le fruit du hasard…

Phil Ivey : le Tiger Woods du Poker

 

 

Phil Ivey est originaire du New Jersey (Etats Unis). On le considère comme l'un des meilleurs joueurs de sa génération. Joueur particulièrement agressif, peu d'adversaires sont capables de lire son jeu.

Fin psychologue, sa spécialité est la lecture des comportements des concurrents. Sur une table, il analyse les moindres gestes de ses adversaires. On ne peut qu'admirer la force de sa concentration, doublée d'un regard sans failles. 

Phil Ivey a commencé à fréquenter les salles de poker à l'âge de 18 ans avec une fausse carte d'identité, sous le nom de Jerome Graham. Malgré de nombreuses défaites, il affirme avoir énormément appris au cours de ses premières années.

Son palmarès ? 5 bracelets de WSOP (World Series of Poker, l'équivalent des championnats du monde), 8 finales de WPT dont une victoire à Los Angeles le 23 février 2008.

En 2006, Phil Ivey a été désigné « Joueur de l'année » par All In Magazine, Bluff Magazine, et les UK Gaming Awards.

Au long de sa carrière, Phil Ivey a amassé en tournoi, plus $ 9,605,908 de gains.

Gus Hansen : le goût du risque  

Ancien joueur international de backgammon, champion junior de tennis, le danois Gus Hansen est passé professionnel, au poker, en 1997. Sportif invétéré, il s'est particulièrement distingué au cours de son adolescence dans de nombreuses compétitions sportives en salle ou en plein air. Il découvre le poker lors d'un séjour étudiant en Californie, en 1993.

Au poker, Gus Hansen est considéré comme un joueur atypique, qui n'hésite pas à prendre des risques. Son palmarès reste malgré tout impressionnant : quadruple vainqueur du World Poker Tour, il est également le lauréat du célèbre Poker Superstars (Le Poker Superstars est un tournoi réduit à une table autour de laquelle sont réunis les joueurs les plus connus du moment.)

            Les adversaires de Gus Hansen, joueur redoutable, craignent particulièrement l'agressivité de son jeu. Avec n'importe quelle carte en main, Hansen est en effet capable de surenchérir ou de bluffer sans états d'âme, ce qui amène bien souvent ses adversaires à suivre les mises alors qu'il possède, en réalité, une main forte. Il concentre son jeu sur une exploitation maximale des cotes implicites, et se distingue dans la lecture du jeu de ses adversaires qui lui permet d'éviter les pièges. Son passé de joueur de backgammon lui a laissé une incroyable maîtrise des probabilités, qualité indispensable pour un joueur de poker de haut niveau.

  Johnny Chan : " The Orient Express."

Johnny Chan, dit Johnny « Orient Express » Chan (né en 1957 à Canton, Chine) est l'un des joueurs de poker professionnel les plus titrés au monde.

Pendant son enfance, Johnny Chan déménage souvent et vit successivement à Hong Kong et aux États-Unis, à Phoenix en 1968 et enfin à Houston en 1973, où sa famille possède une chaîne de restaurants.  A l'âge de 21 ans, il décide brusquement de se désolidariser de l'affaire familiale, interrompant ses études d'hôtellerie, et part pour Las Vegas afin de réaliser son rêve : devenir joueur de poker professionnel.

Johnny Chan  devient enfin célèbre à la fin des années 80: il gagne deux fois de suite le championnat du monde de poker (World Series Of Poker) à Las Vegas.

En 1998, il devient l'un des joueurs de poker les plus médiatiques en participant au film « Les Joueurs » (Rounders, en anglais), où il tient son propre rôle.

Il intègre le Poker Hall of Fame en 2002 et en 2005, il obtient son dixième bracelet WSOP et devient, avec Phil Hellmuth et Doyle Brunson, le joueur le plus titré au monde.

Johnny Chan s'est souvent fait remarquer par une petite manie : pendant les tournois, il place toujours devant lui une orange, qui, selon les dires de certains, lui sert de porte-bonheur, bien que lui-même affirme ne l'utiliser que pour son parfum, afin de couvrir les odeurs de tabac, la cigarette étant autorisée dans la plupart des rencontres. 

Johnny Chan a déjà  gagné près de 4 millions de dollars aux World Series of Poker.